州牧刘虞还是没有见刘备的意思,每次他前往州衙求见,都被看门的衙役给不冷不热的挡了回来。
带的兵也只能驻扎在城外,三五十人进城吃酒,城门的士兵会睁只眼闭只眼放进来,但持械者不得超过十人,不得带着骑兵进入。
刘备开始还想不通,觉得刘虞这是慢待和歧视他,经由方源解释,这才明白还是此前城池被攻破的原因,让城里的百姓遭了兵灾。
人们经历了十多天地狱一般的生活,如今自然是畏兵如虎,不想让他们这些手持兵刃甲胄的大头兵进城。
其实刘备已经感受到了,不管是因为兵灾的影响,亦或是因为流言,蓟县这座县城里的人似乎不是很欢迎他。
与别人攀谈,前一秒或许还笑脸相对,可下一刻在听到他的身份后,全都脸色大变,随后行礼告退。
如此这般过了一段时日,刘备也就不热脸贴人家的冷屁股了,草料、食盐、水酒、粮食等杂物日常采买,都交给了手下去置办,而他就闷头在城外练兵。
值得一提的是刘虞这边就最初时给了一个军司马的职位,以及一些甲胄、弓弩、刀兵、箭矢,钱粮那是半点也没有的。
刘备到蓟县这一个多月,全都是在啃老本。要不是苏双与张世平带着商队来了一次,送来了军队过冬急需的木炭、布匹、白叠子、粮食与腊肉干,那这几千人的吃饭都是一个大问题。
两人还给刘备带了一件白色的狐裘大衣,是从辽东的某个部落里收到的皮草缝制的。
拿着这件衣服,刘备的眼眶都快红了,“苏兄、张兄,备何德何能,能得二位兄长鼎力相助。如此厚恩,让我该怎么报答啊。”
苏双与张世平相视一笑,后开口道,“玄德这是说的哪里话,只要你它日富贵时,记得我们哥俩,就足够了。”
“再说了,要不是有你保驾护航,我们这几年的生意也不会做得如此顺风顺水。”
“我们之前走南闯北,贩马起家,攒下一份不小的家业。”
“虽家财万贯,可真不敢露富,唯恐遭遇杀身之祸,被人当成肥猪一样宰掉。”
“唉,商人本就低贱,我们以前活得真不像个人。不论走到哪,都有人欺负。”
“这白道么,那些当官的,当兵的,哪怕是衙役,也要问我们伸手,要孝敬的钱。”
“黑道就更多了,地痞流氓、有些凭借武力勒索钱财的游侠、行商路上的山贼、盗匪,还有胡人那边的马匪。”
“有时运气不好,去北边趟一回,亏本都是其次,就怕把命搭进去。”
“就是自从跟了玄德你,我们才感觉自己活得像个人,而不是什么低贱的,人人都可以踩一脚,捏一手的软柿子。”
张世平疯狂点头,“我与苏兄看法一致,自从跟了玄德,涿郡就变成了坦途,再也没有那些乌七八糟的烦心事。”
“周围几个郡的盗匪和胡人马匪畏惧你的威名,一般只要给了买路钱,都不会再为难我们。”
“所以千万别说什么报答,这些东西是我与苏兄自愿赠予的。”
刘备实在不知道说什么好,这两个金主实乃他的贵人,从起兵送的马匹、镔铁、金银等物,到现在过冬用的白叠子、桑麻布、丝布、粮食、肉干、盐巴等杂货,每一次都解了他的燃眉之急。
特别是这白叠子,也就是后世的棉花,此时还没有传进来,就是托两人的福,他才能买到。
那是一次机缘巧合,在买汉血宝马时,刘备发现一个西域的胡商带了一点,就打算大量购买此物。
仔细询问那个来自鄯善国,也就是后世楼兰的胡商,才知道棉花已经由印度河流域传到了西域诸国,作为一种观赏性植物,存在于一些国家内。
当时刘备就提出了要大量购买此物,让那个胡商开价,并表示有多少收多少,出手就是十片金叶子,给那人都整懵了。
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